La 109a squadra cargo retrograda costruisce pallet al Polo Sud > 109a ala del ponte aereo > Visualizzazione articolo

Quattro specialisti del trasporto aereo del 109° Airlift Wing della New York Air National Guard hanno trascorso cinque settimane, dal 22 novembre al 27 dicembre 2022, presso la stazione Amundsen-Scott South Pole in Antartide costruendo pallet per il "carico retrogrado" da trasportare dalla stazione di ricerca scientifica .Cargo retrogrado è un altro termine per immondizia o materiali di scarto, secondo il sergente. Jessica Cruz, uno degli aviatori incaricati della missione. "Il carico retrogrado può essere qualsiasi cosa, dal vecchio materiale da costruzione ai rifiuti umani. Non ci sono cassonetti lì, quindi tutto ciò che deve essere smaltito viene pallettizzato e trasportato via", ha detto. E poiché il 109° Airlift Wing fa volare gli unici LC-130 dotati di sci al mondo per supportare le stazioni di ricerca della National Science Foundation in Antartide, i loro aviatori possono fornire assistenza in molti modi, inclusa la rimozione dei rifiuti. Per mantenere l'Antartide incontaminata per la ricerca, le nazioni di tutto il mondo hanno concordato una rigorosa regola di carry-in, carry-out come misura di protezione ambientale delineata nel Trattato sull’Antartide. Quell'accordo del 1959 stabilisce le regole per le nazioni che conducono ricerche nel continente meridionale. Nel 2015 la National Science Foundation, o NSF, ha richiesto l'aiuto del 109esimo per trasportare via i propri rifiuti e ha proposto un piano quinquennale per farlo. Ma a causa del COVID-19 Le restrizioni pandemiche hanno fatto sì che gli aviatori che normalmente svolgono questo lavoro non volassero alla stazione del Polo Sud nel 2021 e nel 2022, il che significava che c'erano molti carichi retrogradi da trasportare, ha spiegato Tech. Sergente Brandon Wiggand, il capo della squadra cargo retrograda. "Non essere lì per due anni ha portato ad un accumulo di cargo retro, e col tempo il vento ha sepolto il carico nella neve", ha spiegato. Quindi, la 109a squadra, che includeva Tech . Sergente Shannan O'Connor e il sergente. Mark Ebensperger, ha trascorso 35 giorni costruendo 137 pallet per trasportare vari materiali di scarto trasportati in aereo alla stazione McMurdo dagli LC-130 del 109esimo. Una volta che il carico pallettizzato è arrivato alla stazione McMurdo, è stato spostato su navi o altri aerei e trasportato negli Stati Uniti dove i militari e i membri della NSF li hanno smaltiti correttamente. "La priorità di quest'anno era quella di estrarre i pallet rimasti dagli anni precedenti", ha detto Wiggand. Il periodo di lavoro della squadra è stato esteso dai tipici 10 giorni a 35, nel tentativo di recuperare il ritardo. carico, ha detto. Gli appaltatori della NSF hanno lavorato a fianco della squadra del carico retrogrado utilizzando minipale, bulldozer, pale e scope per scavare i pallet e ricostruirli. Alcuni pallet avevano quasi 300 libbre di neve su di essi, ha detto Cruz. La squadra ha dovuto prestare particolare attenzione quando si rimuovono i pallet da grandi cumuli di neve, chiamati terrapieni, poiché il fondo dei pallet era coperto di ghiaccio e rischiava di scivolare via dalle pale cingolate, ha affermato Cruz. "Negli anni precedenti, potevamo semplicemente concentrarci sulla costruzione di pallet. La rimozione di tutta la neve e il ghiaccio ha reso questo viaggio molto più impegnativo dal punto di vista fisico", ha affermato. Con le temperature del Polo Sud che spesso raggiungono i meno 40 gradi, il ritmo di lavoro del team è stato notevolmente influenzato, ha affermato Wiggand. "Non puoi muoverti bene a causa di tutto l'attrezzatura per il freddo. I guanti sono spessi, quindi è difficile afferrare le cinghie e allentare le fibbie congelate," ha detto Wiggand. "Lì tutto è una sfida con l'ambiente: dall'aridità all'altitudine, al freddo. Anche camminare è una sfida", ha detto. Schierati ogni anno per l'operazione Deep Freeze, gli aviatori della 109a lavorano spesso in condizioni gelide. "Questi membri operano veramente nelle condizioni più austere e lo fanno con professionalità e orgoglio", ha detto il sergente capo capo. Mark Mann, il leader arruolato senior della 109a funzione di trasporto aereo, i cui membri sono soprannominati "cani da porto". Il team ha assemblato più pallet di quanto inizialmente si aspettassero, il che è stata una grande impresa considerando che nessuno di loro era mai stato schierato insieme prima, ha detto Cruz. "Abbiamo trascorso lì il Ringraziamento e il Natale e con il servizio Internet limitato eravamo piuttosto isolati. Ci siamo uniti tutti e alla fine siamo diventati una macchina ben oliata", ha detto." Nessun'altra squadra portuale dell'Air National Guard fa quello che fanno queste persone, e continuano a ottenere grandi risultati anno dopo anno. Questo lavoro in condizioni così austere è ciò che distingue il 109° Airmen dai suoi pari," ha detto Mann.