Errore nel sistema di segnalazione accusato del deragliamento mortale del treno

Il deragliamento nell'India orientale, che ha ucciso più di 300 persone e ne ha ferite centinaia, è stato causato da un errore nel sistema di segnalamento elettronico che ha portato un treno a cambiare binario erroneamente e a schiantarsi contro un treno merci, hanno detto domenica i funzionari.

Le autorità hanno lavorato per ripulire i rottami devastati dei due treni passeggeri che sono deragliati venerdì notte nel distretto di Balasore, nello stato di Odisha, in uno dei disastri ferroviari più mortali del paese da decenni.

Jaya Verma Sinha, un alto funzionario delle ferrovie, ha detto che le indagini preliminari hanno rivelato che era stato dato un segnale al Coromandel Express ad alta velocità per correre sulla linea principale, ma il segnale successivamente è cambiato e il treno è invece entrato in una linea circolare adiacente dove si è schiantato contro un carico carico di minerale di ferro. La collisione ha ribaltato le carrozze del Coromandel Express su un altro binario, facendo deragliare anche il Yesvantpur-Howrah Express in arrivo dal lato opposto, ha detto.

I treni passeggeri, che trasportavano 2.296 persone, non stavano andando a velocità eccessiva, ha detto. I treni che trasportano merci sono spesso parcheggiati su una linea circolare adiacente sul lato in modo che la linea principale sia libera per un treno in transito.

Verma ha affermato che la causa principale dell'incidente era legata a un errore nel sistema di segnalazione elettronica. Ha detto che un’indagine dettagliata rivelerà se l’errore è stato umano o tecnico.

Il sistema di interblocco elettronico è un meccanismo di sicurezza progettato per prevenire movimenti contrastanti tra i treni. Monitora inoltre lo stato dei segnali che indicano ai conducenti quanto sono vicini al treno successivo, quanto velocemente possono andare e la presenza di treni fermi sui binari.

"Il sistema è privo di errori al 99,9%. Ma c'è sempre lo 0,1% di possibilità che si verifichi un errore", ha affermato Verma. Alla domanda se l'incidente possa essere un caso di sabotaggio, ha detto "non è escluso nulla".

Domenica, qualche carrozza distrutta, maciullata e rovesciata, fu l'unico resto della tragedia. I ferrovieri lavoravano duramente sotto la luce del sole per stendere blocchi di cemento per riparare i binari rotti. Una squadra con escavatori stava rimuovendo il fango e i detriti per liberare il luogo dell'incidente.

Quindici corpi sono stati recuperati sabato sera e gli sforzi sono continuati durante la notte con l'utilizzo di gru pesanti per rimuovere un motore che si era depositato sopra un vagone ferroviario. Nessun corpo è stato trovato nel motore e il lavoro è stato completato domenica mattina, ha detto Sudhanshu Sarangi, direttore generale dei servizi antincendio e di emergenza dell'Odisha.

L’incidente è avvenuto nel momento in cui il primo ministro Narendra Modi si sta concentrando sulla modernizzazione della rete ferroviaria britannica di epoca coloniale in India, che è diventato il paese più popoloso del mondo con 1,42 miliardi di persone. Nonostante gli sforzi del governo per migliorare la sicurezza, ogni anno si verificano diverse centinaia di incidenti sulle ferrovie indiane, la più grande rete ferroviaria sotto un'unica gestione al mondo.

Sabato Modi ha visitato il luogo dell'incidente e ha parlato con i funzionari di soccorso. Ha anche visitato un ospedale per informarsi sui feriti e ha parlato con alcuni di loro.

Modi ha detto ai giornalisti di aver sentito il dolore delle vittime dell'incidente. Ha detto che il governo farà tutto il possibile per aiutarli e punire severamente chiunque venga ritenuto responsabile.

Nel 1995, due treni si scontrarono vicino a Nuova Delhi, uccidendo 358 persone in uno dei peggiori incidenti ferroviari avvenuti in India. Nel 2016, un treno passeggeri è uscito dai binari tra le città di Indore e Patna, uccidendo 146 persone.

La maggior parte di questi incidenti in India sono attribuiti a errori umani o ad apparecchiature di segnalazione obsolete.

Ogni giorno circa 22 milioni di persone viaggiano su 14.000 treni attraverso l’India, percorrendo 40.000 miglia di binari.