Fratelli che hanno inventato la prima sbandata
Cyril (a sinistra) e Louis (a destra) Keller (foto: National Inventors Hall of Fame)
WEST FARGO (KFGO) – I fratelli che hanno inventato la prima pala compatta al mondo, che in seguito sarebbe diventata nota come minipala Bobcat, vengono inseriti nella National Inventors Hall of Fame.
Negli anni '50, Cyril e Louis Keller gestivano un'officina meccanica nel Minnesota dove costruivano e riparavano macchinari per gli agricoltori. Nel 1957, un agricoltore chiese loro di costruirgli una macchina che avrebbe potuto usare per pulire la sua stalla per i tacchini.
L’agricoltore aveva bisogno che la macchina fosse abbastanza leggera da poterla sollevare fino al secondo piano e abbastanza piccola e agile da aggirare i pali della stalla. I Keller costruirono una pala caricatrice a tre ruote per l'agricoltore. Aveva due ruote davanti e una ruota piroettante dietro.
Melroe Manufacturing, ora Bobcat Company, venne a conoscenza della pala e chiese ai Keller di farne una dimostrazione alla Minnesota State Fair nel 1958. Bobcat ottenne i diritti di produzione esclusivi e assunse i Keller per migliorare il design.
Alla fine, i Keller aggiunsero un secondo set di ruote motrici sul retro della pala e, grazie alla sua capacità di girare entro la propria lunghezza, divenne la prima vera pala "skid-steer" al mondo.
"La pala Bobcat ha avuto un impatto positivo sulla vita di migliaia di dipendenti che hanno lavorato per l'azienda, di concessionari che vendono le macchine e di clienti che utilizzano l'attrezzatura ogni giorno per guadagnarsi da vivere", ha affermato Joe, figlio di Louis Keller. "Anche se non sempre ne realizziamo l'impatto, è parte integrante della nostra vita quotidiana, dal sostegno alle operazioni agricole che portano il cibo sulle nostre tavole al trasporto di materiali in un cantiere per costruire le nostre case e i nostri uffici".
Il National Inventors Hall of Fame Museum si trova ad Alexandria, in Virginia.