Un bulldozer tra i carri della parata indiana divide la città del New Jersey

EDISON, New Jersey, 22 settembre (Reuters) - Ogni agosto folle di persone che stringono bandiere color zafferano e bianche e verdi seguono un percorso di parata attraverso Edison, nel New Jersey, per osservare imprenditori locali, politici e occasionali celebrità di Bollywood sfilare per commemorare il Giorno dell'Indipendenza dell'India .

Normalmente una celebrazione, la parata di quest'anno ha invece diviso questa città suburbana, fortemente immigrata, a 30 miglia (50 km) da New York City, quando un bulldozer giallo - un simbolo diventato offensivo per molti musulmani indiani - è apparso tra i carri.

La vasta diaspora dell'India è composta principalmente dalla comunità a maggioranza indù, ma comprende anche molti musulmani.

Appeso al bulldozer durante la parata del 14 agosto c'era un cartello con la scritta "Baba Bulldozer" in lingua hindi insieme alle immagini del politico indiano Yogi Adityanath.

Indù intransigente, Adityanath è membro del Bharatiya Janata Party (BJP) del primo ministro Narendra Modi e primo ministro dello stato più popoloso del paese, l'Uttar Pradesh, dove numerose case musulmane sono state rase al suolo dai bulldozer. Per saperne di più

Alcune case sono state demolite anche a Delhi, governata dal partito di opposizione Aam Aadmi.

Adityanath nega di essere anti-musulmano.

"Il primo ministro ha usato i bulldozer per distruggere le strutture illegali", ha detto un assistente a Lucknow, la capitale dello stato. "Chiaramente le persone di origine indiana capiscono il suo impegno e questo è il motivo per cui hanno scelto di lodarlo durante la manifestazione nel New Jersey."

Alcuni musulmani in India affermano che la comunità è stata umiliata e messa sotto pressione da quando Modi è salito al potere nel 2014. All’inizio di quest’anno, i musulmani sono scesi in piazza per protestare contro i commenti anti-islamici di due membri del BJP.

"Siamo rimasti feriti nel vedere quell'odio migrare dall'India agli Stati Uniti", ha detto a Reuters Mohammad Jawad, il presidente dell'Indian American Muslim Council che vive a Edison da due decenni. "Quell'odio è ora nel nostro cortile."

L'organizzatore dell'evento, l'Indian Business Association (IBA), un gruppo di uomini d'affari indiani indù con sede nel New Jersey, si è scusato e non ha risposto alle chiamate di follow-up che chiedevano perché fosse stata presa la decisione di includere il bulldozer.

Anche così, i residenti hanno affermato di essere preoccupati che la parata dimostri come il conflitto politico e le tensioni religiose dell'India si stiano diffondendo nelle comunità di espatriati negli Stati Uniti. Alcuni si sono opposti alla decisione dell'organizzatore di includere Sambit Patra, portavoce nazionale del BJP, come ospite speciale.

Non è stato possibile raggiungere immediatamente Patra per un commento.

Altri gruppi che sono apparsi alla parata di Edison, secondo i partecipanti, includevano gli Amici d'oltremare del BJP così come l'Hindu Swayamsevak Sangh e il Vishwa Hindu Parishad, entrambi gruppi indù estremisti.

"Se tutto ciò non viene stroncato sul nascere, se questo seme di divisione sboccia, allora qui ci troveremo nella stessa situazione che abbiamo a casa", ha detto Imtiaz Siamwalla, un musulmano di 56 anni che lavora come consulente tecnologico. e residente a Edison. "Siamo seriamente preoccupati per questo."

Secondo i dati del censimento statunitense, quasi la metà dei circa 110.000 residenti di Edison si identificano come "asiatici". Una lunga distesa di negozi e piccole attività commerciali che collega Edison e la vicina città di Woodbridge è diventata nota come "Little India".

Due settimane dopo la parata, l'IBA ha rilasciato delle scuse, dicendo: "Purtroppo c'era un bulldozer tra i carri alla parata, un'immagine controversa che non rifletteva la nostra missione. È stata vista in modo piuttosto negativo da molti che sono profondamente colpiti e insultato da alcune attività che si sono verificate in India."

In una lettera ai sindaci di Edison e Woodbridge, l'IBA ha promesso di tenere fuori dalla parata qualsiasi simbolo di divisione negli anni futuri.

Il sindaco di Edison Samip Joshi ha dichiarato in una dichiarazione: "Voglio essere chiaro che qualsiasi simbolo o azione che rappresenti discriminazione è sgradito a Edison Township".

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