Come diradare gli alberi per eliminare terra, erba e arbusti fa parte della lotta agli incendi

I ricercatori affermano che i vigili del fuoco fanno parte del puzzle della gestione degli incendi

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C'è un divario crescente nel limite del bosco fuori Grande Prairie.

Sono in corso i lavori per la realizzazione di un presidio antincendio a sud-est della città, rimuovendo gli alberi che potrebbero diventare combustibile per un incendio. La costruzione è iniziata a metà maggio, quando gli incendi di Dunes West hanno costretto centinaia di persone nella circostante contea di Grande Prairie a fuggire dalle loro case.

Una volta terminato, il parafuoco sarà largo fino a 200 metri e lungo 30 chilometri, a seconda della contea e della città.

I ricercatori affermano che i vigili del fuoco fanno parte del puzzle della gestione degli incendi. Jen Beverly, professoressa assistente di incendi boschivi all’Università dell’Alberta, ha affermato che eliminare alberi e altra vegetazione può aiutare a fermare gli incendi a bassa intensità.

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"Spesso non sono costruiti per fermare un incendio ad alta intensità. Sono pensati per essere utili a livello operativo, in combinazione con altre tattiche, per rallentare potenzialmente l'incendio", ha detto.

Beverly ha affermato che un parafuoco può anche essere un punto di accensione per combattere il fuoco con il fuoco quando le condizioni lo consentono.

"È lì che accendi un fuoco in anticipo lungo una linea di controllo, quindi potrebbe essere lungo quella pausa per il carburante."

Ha aggiunto che risorse come i camion dell'acqua possono anche essere schierati lungo una guardia per combattere un incendio che invade una comunità.

Una zona umida fa parte del presidio a sud-est di Grande Prairie. (Luke Ettinger/CBC)

Il sindaco della città di Grande Prairie, Jackie Clayton, ha affermato che i nuovi vigili del fuoco aiuteranno a proteggere le case e le infrastrutture critiche.

"Il sistema antincendio mitiga il rischio contro Aquatera, che è il nostro impianto di trattamento dell'acqua e delle acque reflue, non solo proteggendo le case, ma salvaguardando davvero la regione."

Si prevede che il progetto avrà un costo totale di 7,5 milioni di dollari, di cui 5 milioni forniti attraverso un programma di sovvenzioni provinciali istituito in risposta agli incendi di quest'anno. La città e la contea copriranno il resto dei costi.

"Lavorando in collaborazione con le comunità per costruire dispositivi di protezione antincendio, sfrutteremo le competenze locali e saremo in grado di mitigare l'impatto degli incendi", ha affermato in una nota Leanne Niblock, portavoce di Alberta Forestry, Parks and Tourism.

"Anche se questa stagione è stata senza precedenti, gli incendi si verificano ogni anno."

Contea di Grande Prairie Reeve Bob Marshall ha affermato che i vigili del fuoco costruiti a sud-ovest della città sono stati uno strumento efficace quando le comunità della contea erano a rischio questa primavera. Ha detto che si sta discutendo sul mantenimento dell’infrastruttura protettiva costruita per combattere l’incendio.

"Quelli sono stati costruiti su terreno privato, dove [i vigili del fuoco del sud-est] sono praticamente tutti su terreno della Corona. Quindi la differenza è che abbiamo un po' più di libertà di lavoro con i proprietari terrieri e se questi rimangono come vigili del fuoco," ha detto Marshall.

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Durante l’incendio di Chuckegg Creek nel 2019, la città di High Level ha utilizzato i bulldozer per liberare un presidio antincendio di 3,5 chilometri attorno al perimetro nord-ovest della comunità.

Il direttore di alto livello dei servizi di emergenza e capo dei vigili del fuoco Rodney Schmidt ha detto che i cannoni ad acqua sono stati testati lungo la guardia e potrebbero servire come punto di accensione per proteggere la comunità in futuro.

"Abbiamo bruciato 6.000 ettari durante quell'incendio [del 2019]", ha detto Schmit.

"Quindi i vigili del fuoco ci danno un punto predeterminato in cui potremmo farlo se dovessimo farlo di nuovo."

Schmidt ha affermato che High Level ha utilizzato i dispositivi antincendio per dividere le aree boschive tra foreste non gestite e luoghi in cui sono state adottate misure per ridurre il rischio di incendi.

"Così, quando sono arrivati ​​i bulldozer, hanno percorso l'area trattata con il carburante."

Schmidt ha detto che la guardia è seminata con erba corta e altre piante con minore infiammabilità. Ha detto che fa parte del piano di riduzione del rischio che brucia ogni primavera ad High Level, e che il comune mantiene l'altezza dell'erba.